不會說話先學會比手勢－超有趣手語廣角鏡--莉娜手語工作坊

專家建議教嬰兒簡單手勢有益語言發展

美國8個月大的寶寶萊莉，想喝牛奶時就會用手指在手掌上拍，讓媽媽曉得。想要吃更多穀類食品，就會用指尖互碰表達。要球、要書，或要玩具狗，半句話都不用說，媽媽就懂，因為這些都是媽媽教的。

很多人可能會問，嬰兒並不是聽障，為什麼要教他們比手勢呢？她的媽媽是名西班牙語譯者，由於和女兒無法溝通，為了消弭彼此的沮喪感，於是買書和錄影帶教她。

她說：「這能讓小孩覺得較可掌握情境，能有較多的選擇。」

聽力正常和聽障的小孩一樣，對手勢的理解，比語言來得早。專家指出，近來有關神經科學的研究顯示，腦中控制嘴巴和說話的部位，和控制手和手勢的部位有很多的重疊，而且是一起發展的。

專家說，在嬰兒還不會說話前，教他們比簡單的手勢，能啟動語言和溝通過程，刺激智力發展。不僅如此，還有諸多好處，包括增加語彙、增進親子關係、讓他們更有自信，在「令人頭痛的兩歲」時，還可減少他們鬧彆扭的次數。加州兩位兒童發展專家2000年以他們設計的手勢作研究，得出的結論特別令人感興趣。
戴維斯加州大學艾奎多洛（Linda A-credolo）和加州州立大學的葛德溫（Susan Goodwyn）研究發現，一到兩歲時用他們那套比手勢方法的小孩，與未用的小孩相較，智商平均高出12。美國手語專家和幼兒發展專家賈西亞（Joseph Garcia）的研究，也讓人覺得很有意思。他出的書和錄影帶「和寶寶比手勢：在他們說話前，如何與他們溝通」，大受歡迎。據他研究發現，失聰父母所生聽力正常的小孩，比聽力正常父母的小孩，更能表達他們的需求。
他發現，透過手勢，父母和幼兒的溝通在8個月大時就可開始，不必等到16到18個月大時。這項研究讓很多父母很想教幼兒這套方法，這類的書和錄影帶需求劇增。根據艾奎多洛和葛德溫那套方法寫的書「寶寶比手勢：如何在幼兒說話前與他們溝通」，也是大賣。還有一家分公司專門訓練老師教這套方法。

不過，艾奎多洛提醒爸爸媽媽們，學手勢不是要讓幼兒高人一等，這不是培養聰明小孩的花招。要學習，主要是要讓寶寶可以表達他的需求和所見事物，讓你們可以一起分享他的世界。