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世代現象，年近三十理直氣壯家裡蹲，爸媽是我的提款機
早已成年卻還靠父母供養的「啃老族」越來越多，有的以升學為名義，有的自認懷才不遇，父母心甘情願當提款機，子女理直氣壯啃光父母退休老本…
李伯伯和他25歲的兒子站在一起，像是來自不同的世界。李伯伯身上褪色的襯衫與長褲是好幾年前買的，頭上明顯的白髮沒有刻意染黑，裝隨身物品的手提包是農會發的贈品，腳上穿的這雙新布鞋則是他自豪的新貨，從大賣場購得，一雙299元；他兒子則是穿揹知名品牌最新款的衣褲、背包，足蹬一雙三千多塊的品牌球鞋，一頭有型的短髮還特地挑染過。
李伯伯的兒子在兩年前大學畢業，到現在的身分還是研究所重考生，所有生活支出、補習班學費全部由李伯伯負擔。早先存了筆錢要享受退休生活的他，深怕老本被兒子花光，53歲高齡當起社服機構的專車司機，每天早上六點出門上班，月薪一萬四的他穿著儉樸、生活能省則省，看著兒子拿著他的血汗錢拚命置裝，只說：「年輕人嘛！打扮比較有自己的主。」
高學歷失業，啃老族暴增
曾有道謎語這麼寫著：「一直無業，二老啃光，三餐飽食，四肢無力，五官端正，六親不親，七分任性，八方逍遙，九（久）座不動，十分無用。」謎底講的正是如李伯伯兒子一般的「啃老族」，形容生活全靠著父母供養的成年人。
如今，畢業卻不就業，零收入卻又出手闊綽的啃老族，人數在台灣日漸攀升。高等教育逐漸普及、高階工作沒有相對增加的情況下，越來越多人大學、碩士畢業卻找不到一份理想工作，或是擔心「畢業即失業」，乾脆無限期延長青春期，逾就業年齡還在等工作、讀大學、不斷考研究所。至於生活收入怎麼來？當然是來自養了自己20幾年的爸媽。
在對岸的大陸，啃老的問題也漸趨嚴重，大陸一胎化政策讓獨生子女變得恃寵而驕，據統計，有三成以上的年輕人靠著父母生活，他們雖曾試圖找工作，但眼高手低，高不成低不就的結果，只能回家靠父母，每天睡到自然醒、網路聊天、唱KTV、喝咖啡…，幾乎是他們生活的全部。
提款機身分，讓爸媽想退不能退
今(2007)年十月，一本《笨蛋，問題出在四年級！》的著作問世，五年級生作者在書中火力全開，極盡嘲諷之能事，毒舌批評職場上的四年級生。書中指出，四年級生霸占公司高位、遲遲不肯交棒，五年級生早已做好接班人姿態卻苦無往上爬的機會，作者嚴厲批評四年級生是一群不肯讓路的路隊長、占著毛坑不拉屎的敗類。
但四年級生真的想當那塊擋住別人前途的大石頭嗎？文字工作者鉛筆丁，在書評中有不同見解：「這群多數上有高堂、下有不願或未獨立子女，被上下兩代夾殺的『三明治人』，尚未卸除『提款機』的身分，經濟的擔子讓他們有著『想退而不能退』的苦處。」
以20幾歲結婚生子推算，四年級生特別是四年級前段班或三年級後段班，現在多是子女已二、三十歲的爸媽，若是子女不肯自立，想卸下工作重擔也難。44年次、在銀行擔任分行經理的 高先生就說，「我女兒27歲、兒子25歲，一個碩士畢業找不到工作，一個在讀研究所，老婆又是家庭主婦，我不養家，誰來養？」
補償心理發酵，能給多少是多少
高先生的言辭透露出這群父母的無奈，但是子女仍不願脫離青春期，想退休卻無法如願的爸媽，究竟該怪誰？研究親子、社會關係多年的中研院社會所研究員伊慶春說，其實這種啃老的現象，在重視子女教育的華人世界尤其顯著。
伊慶春解釋，西方國家的父母在子女年幼時，便以各種方式訓練子女獨立自主的能力，很多人在中學時期便半工半讀、賺取自己的部份生活費。雖然近年來經濟不景氣，有些西方國家年輕人因收入不敷開銷，也搬回家與父母同住節省花用，但諸如此類的情形比起東方國家，還是小巫見大巫。
「華人價值觀普遍重視教育，子女如果要念書，父母高興都來不及了，哪會說不？」伊慶春說，從前沒有啃老族，並不表示老一輩父母不溺愛子女，而是手邊沒有多餘的錢容許他們這麼做。
現代的三、四年級父母則不同，他們生在二次大戰剛結束的年代，物質生活條件極差，受教育的機會也少，但恰巧在他們就業年齡時，正值台灣經濟快速起飛，當時工作好找、賺錢容易，如今雖然手頭寬裕，內心卻有著當初無法多讀點書的缺憾，孩子想繼續升學，他們沒有不贊成的理由。
伊慶春補充，即使不是財力雄厚的中高階主管，三、四年級的勞工階級父母也會因「補償心理」作祟，認為子女不該走自己的回頭路，不能因「沒錢讀書」而落得如此辛苦，會盡最大努力讓孩子受最好的教育、過最好的生活。
爸媽說一套、做一套
「補償作用」在內心不停發酵，造成這些爸媽們「口是心非」。本刊特地就子女自立議題，訪談了22位40歲以上、仍然在職的爸媽，問及「能否容忍子女年過25卻仍在家等工作，吃住都靠父母？」，僅有一位受訪父親可忍受子女待業在家裡蹲上一、兩年，其餘受訪父母一致表示無法接受。
反對的理由包括：「25歲正是事業的黃金衝刺期」、「學校畢業就該到職場磨練成長，以免失去生存競爭力」、「會養成吃不了苦的習慣，害了孩子一輩子」、「子女身心會無法健全發展」、「過於寵愛會養成子女不知感恩，到頭來反而會抱怨父母」等。
但妙的是，受訪父母雖無法接受定中有「啃老族」存在，認為過分溺愛適足以害之，他們卻也同時表示：「如果孩子留在家是為了要繼續念書，就又另當別論。」仍要為25歲無業兒子生活花用操心的李伯伯也說，他明知道兒子該獨立了，但又怕孩子讀得不夠、比不過別人，只好咬牙苦撐，供養兒子一考再考研究所。
理直氣壯，吃定父母
將同樣問題發表於BBS討論版，詢問年輕一代網友的看法,大部分網友認為「啃老」現象很正常，只要「家裡夠有錢，再養個幾年也沒差。」也有年輕網友說：「如果爸媽主動給錢也毋須拒絕，有些爸媽心疼孩子想表達心意，不拿說不定父母心裡還不是滋味呢！」
還有網友認為：「如果有想充實的技能，家裡又幫得上忙，拿些生活費其實不為過，只是要有借有還。大部分這樣的人(指跟爸媽拿生活花用的人)，你看到的只是他們的蟄伏期，未來的日子會怎麼樣變化，大家都不知道。」
父母一再給孩子找藉口的機會，似乎讓他們不肯長大都有了正當理由。
別讓退休老本被啃光
不過伊慶春說，成年子女長期在家待業，再有錢的父母也不一定會欣然接受，還可能讓家庭關係陷入緊張。她說，父母當然希望子女能在職場上出人頭地，但看著子女一天天長大，工作成績卻沒跟著成長，內心多少都有「恨鐵不成鋼」的感慨。
從前「台灣錢淹腳目」的時代，賺錢不是難事。伊慶春說，今昔兩樣情，讓很多三、四年級的父母難以想像「現在工作有多難找」，甚至有爸媽看到子女國立大學畢業，應徵工作的起薪只有二萬五，就要子女「別委屈自己，不要做了」。
公司裡有不少七年級員工的先勢集團營運長黃鼎翎說，父母過度呵護子女，子女看來很幸福，但將來父母年老或離開人世，頓時失去靠山、無所適從的他們反而更可憐。
伊慶春說，縱使政府的教育與經濟政策，要為「啃老族」的出現負一部分責任，但既然爸媽們無法改變社會現狀，不如認清時代變遷的事實，及早放手讓孩子闖一闖，讓他們實際體會生活的辛苦，啃老青年才有機會脫離襁褓期，成為有能力養活自己與父母的「養老族」。
22位受訪父母裡，有7位表示，為子女的生活操勞是一輩子的事，也有過半數人認為，在子女無法學會自立前，他們不可能安心退休。但是，為子女辛苦那麼久，也該為自己想想了。學會對孩子「殘忍」吧！否則期待已久的退休生活，永遠只能在夢裡度過，甚至連退休老本都可能被啃光！
不退休的爸爸：女兒永遠是我的小公主
在機械化生產尚不盛行的六、七零年代，37年次的 陳先生和親兄弟合開的布料行生意十分暢旺，商業手腕極佳的他，手上客戶從台灣頭到台灣尾數不清，勤儉的個性加上生財有道，即使後來布料行生意逐漸沒落，他早已累積數千萬家產。多年前，他更以低於市價的金額，買下後來被稱為「台中地產王」的台中七期重劃區透天樓房，現在市值不但漲了兩倍，一樓店面還出租，每月有可觀房租進帳。
相對於生意上的大膽作風， 陳先生在家裡卻是對子女保護過了頭的緊張爸爸。他的兩個女兒並非在家啃老、逃避就業的的「襁褓青年」，31歲和28歲的她們都有正當穩定的工作，只是他總把女兒們看成永遠長不大的小女孩。
小女兒在郊區找了份貿易公司的工作， 陳先生擔心涉世未深的女兒會找到空頭公司做白工，特地 和太太騎了四十分鐘的摩托車到公司確認狀況，向附近的街坊鄰居打聽公司風評，還仔細勘查了附近路線、畫了地圖教女兒怎麼到公司最節省時間。
至於在彰化一家醫院擔任護士的大女兒， 陳先生則是天天台中彰化兩地接送上下班，旁人不解他為何不給有汽車駕照的女兒自行開車，或是乾脆讓女兒在醫院附近租個房子，他說，「女兒工作要輪大夜班，晚上女孩子單獨回家危險，一個人住外面我也不放心。」
至於兩位女兒的吃、住、生活所有開銷，除了女兒外出旅行的旅費外， 陳先生幾乎是能給則給，他的觀點是：「父母手頭還寬裕的時候，就盡量別讓孩子花錢，好讓她們為將來多灰點本。」
久而久之， 陳先生對女兒無微不至的照顧，竟被她們視為理所當然。大女兒今年結了婚，婚後和從家鄉高雄北上工作的丈夫定居台中，但台中近來房價飆漲，兩個年輕人負擔不起房貸壓力，就順勢住在家裡了。這下 陳先生 和太太又多了「兒子」要照顧，他叮囑太太，飯桌上魚、肉、青菜、水果樣樣不可少，就怕女婿在他家吃得營養不均衡，而他照樣每天接送女兒上下班，因為女婿白天要上班無暇代勞。
陳先生現在逢人就抱怨：「女兒都結婚了，還要我這老爸爸做牛做馬！」但話一說完卻又急著去市場買菜為女兒、女婿加菜。連旁人都搞不清：到底是女兒不夠獨立，還是做父親的不肯放手？
不退休的媽媽：兒子只是還沒遇到伯樂
傍晚五點，54歲的阿美姨戴著老花眼鏡，專注完成今天最後一雙襪子加工。離開工廠，她趕著回家煮晚飯給兒子吃，深怕他餓著肚子。
阿美姨的兒子68年次，四肢健全、腦袋正常，只是大學讀了七年，目前還待業在家。頭一次念大學，大三就被「二一」死當退學，重考後終於把大學念完，畢業後卻找不到自己喜歡的工作，阿美姨替兒子辯解：「他頭腦好，進小公司會埋沒仔，好工作要慢慢找。」
算算同齡的年輕人，工作經驗都有四、五年了，阿美姨兒子的履歷卻是一片空白。不過，兒子遊手好閒，女朋友倒是沒有少交，從高中到現在換了好幾個女友，平日生活、請女友吃飯、看電影都要花錢，這些費用就靠阿美姨到加工廠當女工來支應。
兒子大學被退學，阿美姨解釋為「年輕人一時糊塗愛玩」；交女友花費多，阿美姨說是兒子「對人太好」。問阿美姨年紀這麼大還要辛苦賺錢養兒子，難到不曾感慨？她說，「我兒子不偷不搶，也沒犯什麼錯，頂多還沒找到工作而已。」
阿美姨的丈夫擔任國道客運司機，一個月薪水三萬多，每月還有固定的八千元房租收入，兩老在鄉下生活是綽綽有餘，但若還要支付兒子的龐大開銷，阿美姨就非得到工廠上班不可。
日前新聞報導，基隆有位65歲的老媽媽常到漁港，等待遠洋漁船工人卸貨，撿他們不小心灑落在旁的免費魚蝦。老媽媽養了三個學碩士畢業卻失業在家的兒子，一家人生計就靠父親的退休金，媽媽除了撿魚蝦省菜錢，還靠撿拾保特瓶變賣貼補家用，不過老媽媽卻說，只要三個兒子沒變壞，不會催促他們找工作養家。
不少人看到這則新聞大嘆「養兒難防老」，拿這則新聞詢問阿美姨意見，她卻不覺得有哪裡奇怪。她說，「我們的孩子不是不爭氣，只是還沒遇到對的人、對的工作罷了！」
附註：根據老齡科研中心的調查，中國有65%以上的家庭存在“老養小”現象，有30％左右的成年人基本靠父母供養，這些早該自立卻因種種原因依然「吃定」父母的人被媒體稱為「啃老族」。社會學者認為，隨著就業壓力增大，以及獨生子女逐漸成年，啃老族的隊伍還將擴大。而中國將在10多年後進入老齡化社會，啃老族很可能成為影響未來中國家庭生活的「第一殺手」。嚴峻的現實是，眾多子女不僅不能贍養老人，而且還在坐吃老人們微薄的養老金。
“啃老族”在我國是個新名詞，卻是個舶來品。它的前身叫“袋鼠族”。最早見於法國的《快報》。比喻大學畢業後，到了就業年齡，卻以薪水少等為理由，仍依賴父母的那些年輕人。在中國，“啃老族”是個新失業群體，且不斷壯大增加，由此帶來很多不和諧的社會問題。據媒體調查，目前“啃老族”主要有以下人群：一是大學畢業生，由於就業比較挑剔，總找不到自己滿意的工作，這一類約佔20％；二是以工作太累、太緊張、不適應為由自動離職的，佔10％左右；三是“創業幻想型”的青年人，他們雖有強烈的創業願望，但沒有目標，缺乏真才實學，總是不成功又不願“居人籬下”當個打工者，這一類約佔20％；四是頻繁跳槽者，跳來跳去最後找不到工作，這一類佔10％；五類是單位輪調的年輕人，習慣用過去輕鬆的工作與如今的緊張繁忙相對比，越比越不如意，幹脆不就業，這一類佔10％左右；最後一類是文化低、技能差，只能在中低階勞動力市場上找苦力累工作，因怕苦、怕累索性躺在家中“啃”父母，這一類佔30％
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