MP3播放器在市場日益火紅，數十萬青少年的聽力正逐漸流失卻不自知。
去年全球MP3市場達7500萬台，預估今年將超過8500萬台，2008年將逾一億台。在此同時，MP3傷害聽力的案例愈來愈多，美國一男子指控電腦公司生產的音樂播放器，可能和他的聽力受損有關；歐盟規定銷往歐洲的MP3須內鍵音量鎖定器，最大音量不能超過100分貝。
在台灣，MP3的年銷量保守估計超過100萬台，線上音樂網站流量大增，加上使用者可輕易從網站下載取得音樂，更讓年輕人趨之若鶩，幾乎人手一機，使用者的年齡層也下滑至小學生。
對於時下年輕人總把MP3耳機塞在耳朵裡，學者感到憂心忡忡。高雄醫學大學教授郭宏亮指出，只要85分貝以上的音量，就足以造成暫時性的聽力損失；發育中的青少年又比成年人更易受害，一旦產生噪音性重聽，會連旁人講話的聲音都聽不到，且永遠無法恢復，造成終身遺憾。
台北石牌振興醫院耳鼻喉科主任陳光超也表示，小孩子哭聲的音量，大約在50～60分貝，80分貝大約是敲鑼打鼓的音量；相較下，MP3及隨身聽動輒上百分貝的音量，的確過高。
在臨床上，每個月總會碰到六、七例求助個案的桃園醫院耳鼻喉科專科醫師陳建志說，因使用耳機致聽力受損者，以30多歲年輕人居多，有位患者情況嚴重，50、60分貝的音量都聽不到。
台南郭綜合醫院耳鼻喉科主任邱耀東則表示，因為戴耳機聽MP3自覺聽力有問題而求診的年輕人，每月大約會碰上一兩個，所幸多屬暫時性的聽力障礙，適度休息還可改善。這類年輕人大約是高中到大學年紀，求診時多半有耳鳴、耳朵悶脹感或聽到嗡嗡叫等症狀，通常建議他們要注意聽音樂的時間及強度。
長期使用耳機接聽電話、聽MP3時，音量太大引起「突發性耳聾」的個案越來越多，桃園壢新醫院耳鼻喉科主任陳建明說，若發現耳朵忽然一邊聽得到，一邊感覺不到聲音，應馬上停止使用耳機，儘快就醫，若超過三天，想要聽不到的那隻耳朵恢復原有聽力，難上加難。
高雄吉田耳鼻喉科醫院醫師曾凰哲也提醒，由於MP3音量常達100分貝以上，一旦造成聽力受損，就不容易復原，年輕人不可不慎。中國大陸就曾有求職者因連續使用MP3致聽力受損，主試者把問題說了三遍她都沒聽到，因而錯失工作機會；且聽覺神經受損，永遠都無法恢復，只能配戴人工內耳。高雄長庚醫院耳鼻喉科醫師黃仲峰說，MP3對年輕人的聽力影響，國內尚無大規模的調查，加上初期症狀不妨礙日常生活，容易被忽略，值得重視。
《 美國青少年 已有15%聽力受損 》
美國最近的一項調查發現，6~19歲的青少年中，平均已有15%出現聽力受損情況，其中經常使用耳機收聽MP3的行為‘貢獻’不少。這種危險不限於MP3和隨身聽的使用者，CD和錄音帶隨身聽也一樣使用小型耳塞。「下一代將提早變聾」已成為許多先進國的隱憂。
英國的皇家聾人協會研究則顯示，18~24歲的年輕人中，有高達39%每天聽MP3在一小時以上，42%坦承聽音樂的音量「應該太高了」。該協會認為，用耳機聽MP3的安全音量應在80分貝以下，但一般MP3的最大音量卻達100分貝以上。
澳洲的國家音學實驗室於2005年在雪梨及墨爾本街頭做了一項實驗，隨機抽樣走在路上一邊聽MP3的路人，取下他們的耳機，放在人工耳上量測音量，結果發現，其中25%的受訪者聽MP3的音量都太大，超過了會造成聽力損害的標準。尤其是那些搭乘大眾捷運系統時聽MP3，及每天聽MP3超過一小時的人，更被認為是聽力受損的高危險群。
研究更顯示，如可塞進耳朵內的耳機，在開到相同的音量刻度時，會比包住整個外耳的大耳機輸出音量高出6~9分貝；且耳塞式耳機隔絕外界噪音的功能比較差，因此，使用者在嘈雜環境中使用時，容易把音量調得更高。
美國西北大學通信科學與疾病系主任葛斯泰齊則建議，聽MP3時最好把握「60%，30分」的原則，即把音量開到60%大，且每天聽的時間不要超過30分鐘，以免聽力受損；但如使用大的耳罩式耳機，且音量不超過60%時，每天可以聽一小時。
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