在聾、聽老師雙語教授的課程裡，我接觸了很多聾人老師、助教，才漸漸了解自己從前「講話的方式」，其實讓聾人朋友看得很辛苦……
只要知道我的工作是手語翻譯，人們便不免提問：「為什麼想學手語？」其實不是家裡有聾人親屬，也跟愛心無關，純粹是一個南部來的男孩在大學校園裡閒晃，遇到手語社的同學以「參加活動，就有好吃（免費披薩）、好喝（可樂）、好玩的（學手語很好玩）」為誘因，上了第一堂手語 圖／圖倪
只要知道我的工作是手語翻譯，人們便不免提問：「為什麼想學手語？」其實不是家裡有聾人親屬，也跟愛心無關，純粹是一個南部來的男孩在大學校園裡閒晃，遇到手語社的同學以「參加活動，就有好吃（免費披薩）、好喝（可樂）、好玩的（學手語很好玩）」為誘因，拉著單純不懂拒絕（只想白吃白喝）的我，上了第一堂手語課，開始了我與手語的緣分。
從手語表演到手語翻譯
看過五燈獎手語歌比賽單元的，或是跟我一樣學手語歌出身的人，一定對跟著音樂喜怒哀樂、手到情來的經驗心醉神怡。社團經驗雖然開啟了我對表演的興趣，但當時只把手語當成一種元素、一種發想，在舞台上如拍攝MV般地讓腔調浮誇，像寫字那樣龍飛鳳舞，從不知道手語作為一種語言的真正模樣，也未曾真正接觸使用這個語言的「那群人」，觀察他們是怎麼「說」這些話的。
後來和社團朋友一起報名政府委辦的手語翻譯員培訓班，在簡單的手語問答面試中，聽到主考官笑說「又是一個手語歌的！」想起從前舞蹈課老師曾說，「跳慣國標舞的人，剛學爵士或現代舞時，很容易下意識地出現國標手、扭腰或過閃的表情。」
在聾、聽老師雙語教授的課程裡，我接觸了很多聾人老師、助教，才漸漸了解自己從前「講話的方式」，其實讓聾人朋友看得很辛苦。過去因為不懂而比畫得理所當然，現在明白了反而更加地戒慎恐懼。人生很多事都是一樣的道理。
進入同步雙向翻譯的學習階段後，對聾、聽文化的認識程度也成了一道考驗－－聽得懂，才能做到信、達、雅。關於這點，目前教學上還有些爭議：有人覺得不需要聽人老師教學，因為手語是聾人的母語，只要有聾人老師就足夠了；也有人持相反意見，覺得翻譯工作由聽人擔任，所以聽人老師較能清楚說明手口語轉換時，要如何在上下文找到對應的意思（手語同樣具有一字多義或多字一義的特性）。
以我的學習經驗而言，我曾接受過聾人老師和聽人老師的一對一教學，也有過兩方同時指導。不管是哪一種方式，都令我獲益良多，也深知跨越有聲和無聲的世界多麼不容易。若是兩者能相互尊重，因應主題搭配教學，不偏廢其中一樣，相信學生會有最多收穫。畢竟，平等、尊重是聾人文化和手語翻譯中極重要的原則。
邊做邊學邊調整心態
因著手語翻譯帶來助人的快樂與成就感，我最後決定以此為業。也正因為同樣的原因，遇到了不少難題及挫折。助人背後，隱藏的是專業界線的議題：手語翻譯員只單純做翻譯的工作（如同其他語言翻譯一般），或是要去協助處理聾人朋友當下的其他問題？我們究竟是協助或是介入？手語翻譯在傳達專業內容時，是否真的抓得住精髓，還是一把手中沙？
此外，面對聽人時，我們常被當成志工（只是來比手畫腳的）、在翻譯場合上被大呼小叫、被要求「順便」搬運東西，或被當成畫面上的障礙物。幾乎可以說，一般人對聾人的不尊重，相對也反映在對待手譯員的態度上。面對聾人時，也難免遇到聾人認為手譯員靠他們賺錢，把手譯員當成助理或筆記抄寫員等等狀況。
邊做邊學邊調整心態的期間，難免自我懷疑，喪失信心，也會自問：「有一流的翻譯員在，聾人朋友為什麼要看二流的我？」在每次殘缺不完美的翻譯工作後，聽見內心兩種聲音拔河。
幸好，每當遇到這些障礙時，我還有一群夥伴，有經驗豐富的前輩可以諮詢，有一起學習手譯的朋友可以討論，不少聾人申請者也會在翻譯後給予回饋，我們互相傾聽、交流。
如今將邁入不惑之年，全職的手譯工作也邁入了第十一年，除了牢記從熱愛手語歌表演，轉進學習手語翻譯的歷程，還想朝更專業的翻譯員目標前進，勇敢面對所遇到的障礙與困難，並相信那些都是引領我進步的墊腳石。
莫忘初衷，莫忘在這些過程中所獲得的快樂，就是持續前進的動力。
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