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【季建華（建霖耳鼻喉科診所院長）】
　　台灣有很多世界第一，不說你可能不知道，令人聞之色變的鼻咽癌，在台灣發生率居然也是世界第一。
　　說到鼻咽癌在台灣及中國大陸的長江以南沿海各省非常普遍，民國 91年鼻咽癌發生個案占台灣癌症發生個案的2.11％，死亡人數占全部癌症死亡人數的2.39％。發生個案的排名於男性為第10位、女性為第 18位；死亡個案的排名於男性為第9位、女性為第11位。
　　民國91年死因為鼻咽癌者共計822人，死亡個案男性626人，女性1 96人，性別比3.15：1，粗死亡率（每10萬人口）男性5.45，女性1. 78。鼻咽癌的年齡分布極廣，其中以40～49歲年齡群最多，尤其是在 45歲左右，算是一個較年輕化的癌症。
　　鼻咽癌發生於鼻腔與咽喉間，約略位於頭部的中心，前面接鼻腔；上面與後面是顱底；下面則是接口腔上部。那麼，有沒有什麼症狀可讓我們早期發現鼻咽癌的徵兆呢？臨床上最常、最早出現的是不痛的頸部硬塊，鼻血或痰中帶血絲是第二常見的初發症狀，鼻塞、膿性鼻漏、鼻音、偏頭痛、聽力障礙、耳鳴和耳阻塞感也可能是鼻咽癌的初發症狀。
　　說到這也許有很多讀者心裡想：「哎呀！我是不是得了鼻咽癌啊？」是的，由於鼻咽癌初期症狀與一般上呼吸道感染、鼻竇炎、中耳炎大同小異，所以易被混淆：鐵齒的患者脖子上長了一個碗公大的腫塊仍樂觀地相信它自己會消，而大驚小怪的人流了一點鼻血就食不知味、睡不安寢。
　　還好鼻咽癌的檢查並不難，耳鼻喉科醫師只須用鼻咽內視鏡經由鼻腔對鼻咽部作詳細的檢視（患者也同時從螢幕上看到自己的鼻咽部），若有可疑處也可順便作切片檢查。其他也可合併頭部X光攝影及電腦斷層檢查。
　　鼻咽癌雖然十惡不赦，但是它也有一項貢獻，那就是提振了吾輩醫師的民族自信心，怎麼說呢？因為在鼻咽癌的治療與研究成就上，台灣的成績可都是排在第一名。所以即使不幸罹患了鼻咽癌，也不必千里迢迢地出國求醫，台大醫院耳鼻喉科的治療結果是全世界最好的，在國內就可以接受最好的治療，可謂之不幸中的大幸。
　　一般癌症的治療方法，可以分為手術、放射線治療及化學治療。在鼻咽癌的治療上，手術治療的結果並不好，這是因為鼻咽癌的原發部位鄰近顱底和其他重要器官，不容易切除乾淨；另一原因則為鼻咽癌多為未分化型細胞癌，極易發生頸部淋巴結轉移和遠隔轉移。
　　鼻咽癌是國人常見的癌症，但絕非不治之症，早期鼻咽癌的治癒率可達8成以上。所以對抗鼻咽癌的不二法門仍是：「早期發現，早期治療」。