台南市1名58歲的杜姓中年婦女，有高血壓和糖尿病等病史，因胃潰瘍正在服用質子幫浦抑制劑，前一陣子有感冒症狀，不過已經緩解。詎料，有一天早上醒來，忽然感覺到左耳有耳鳴聲，而且聽不到，且伴隨著輕微的眩暈。
許思倫主任（如圖）指出，突發性聽力障礙是耳鼻喉科的急症，又稱突發性耳聾。（圖片提供／郭綜合醫院）
後經診斷為突發性感音性聽力障礙，因為患者有高血壓和糖尿病病史，且有胃潰瘍症狀，正在接受治療，經醫師評估後認為，不適合口服高劑量類固醇治療，改以耳內注射類固醇治療，經過治療2周後，左側聽力已有大幅度進步。
突發性耳聾 單側耳朵聽不見
收治這名病例的郭綜合醫院耳鼻喉科許思倫主任指出，突發性聽力障礙是耳鼻喉科的急症，又稱突發性耳聾；最明顯的症狀是「單側耳朵聽不見」；但也有些患者是始終未發現聽覺異常，直到必須換另一隻耳朵，才能聽到對方的講話聲。
基本上，這種「不明原因突發性感音性聽力障礙」，醫學上的定義是突然發生於72小時之內，聽力檢查出現至少有連續3個音頻，聽力損失超過30分貝的不明原因「感音性聽力障礙」；而發病的真正原因，則是迄今不明。
突發性聽力障礙，明顯的症狀是「單側耳朵聽不見」
4種致病機轉 病毒感染居多
許思倫醫師強調，臨床上，突發性聽力障礙有以下4種可能的致病機轉：
1.病毒感染（最有可能）：有些病患在發病前有上呼吸道感染的症狀，可能是因病毒感染造成內耳發炎，導致聽力受損。
2.血管性疾病：供應內耳的血管痙攣，或血栓，造成血液循環不足。
3.內淋巴囊水腫破裂：由外傷引起。
4.自體免疫：紅斑性狼瘡、類風溼性關節炎的患者，有時會併發兩耳之突發性聽障，是因為自體免疫抗體去破壞內耳。
此病的發生率約為10萬分之5到20，發病的年齡大多是在43歲到53歲的中年人，男女比例相近，絕大多數都只發生於單耳，很少雙耳同時發生，好發季節為秋冬時分。
危險因子包括：低蔬菜飲食、血中低葉酸、代謝症候群及慢性中耳炎。有研究指出，突發性耳聾可能跟中風、心肌梗塞有關。一般而言，約3成的患者1個月內曾有上呼吸道感染的症狀；9成的病人會合併耳鳴，約2至6成的病人會伴隨眩暈，有些會有耳悶塞感，少部分會有耳痛或感覺異常。
早發現治療 2/3聽力會改善
許思倫醫師（如圖）提醒，當有突發性聽力障礙，耳鳴，眩暈等問題時，應盡快找耳鼻喉科醫師檢查。（圖片提供／郭綜合醫院）
治療部分，許思倫醫師解釋，當懷疑是突發性聽力障礙時，會先使用耳鏡檢查外耳和耳膜的結構是否正常，主要目的在排除外耳及中耳異常的可能性，如：耳垢堵住外耳道、耳膜發炎或破洞，或是中耳積水等。
當耳鏡檢查無異狀，接著會安排純音聽力檢查作確診。有1%的突發性聽力障礙病人是因耳蝸後病變（例如聽神經瘤）造成，可進一步安排聽性腦幹反應，或磁振造影檢查，來排除罹患耳蝸後病變的可能性。
目前證實為有效的第一線治療藥物為短期內口服高劑量類固醇，應儘早在2周內給予。另外，對於不適合口服高劑量類固醇（例如糖尿病患者），或口服高劑量類固醇無效的病患，可使用耳內注射類固醇來替代，或當成救援治療。
預後保健要領 多休息少壓力
一般而言，突發性聽力障礙療治療預後是否成功，和幾項因子有關，包括：年紀較大、有眩暈、極重度聽障、延遲接受治療的患者等，大多預後較差。事實上，經過治療3個月內，約2/3的病人聽力會有改善。
此外，多休息及避免壓力也很重要，適當的休息與放鬆情緒，有助於恢復。而應盡量避免暴露於噪音，或有壓力性創傷環境中，例如淺水等，更是不可小覷。
【醫師小提醒】：
當有突發性聽力障礙，或有耳鳴、眩暈等問題時，應盡快找耳鼻喉科醫師檢查，確立診斷。早期發現，早期治療才會有較佳的治療效果，有較高的機會可恢復寶貴的聽力。
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