逾65歲四人就有一人聽障－超有趣手語廣角鏡--莉娜手語工作坊

記者黃微芬／南市報導
　老化是造成聽力障礙的主要原因，根據衛生署、內政部及教育部的資料，台灣地區 65歲以上的人口中，至少有 25%到 30%有一般聽覺障礙的問題，也就是說，每四個老人中就有一人聽障，如果加入外傷、職業損傷或感染等因素，則聽障比例將更為升高。
　有趣的是，聽障問題在姓別分布上是「重男輕女」，亦即男性聽障比例多於女性，醫師推測，可能與男性暴露在噪音的環境中、接受噪音的機會較多有關。
　但不論如何，成大醫院耳鼻喉部主治醫師黃啟原提醒，包括注意力不集中、聽不到或伴隨有耳鳴現象時，都可能是聽障的表徵，當民眾發現自己或家人有聽力問題時，應及早至家庭醫師或耳鼻喉科醫師處求診，確定病灶部位及病因後，再尋求適合的治療或復健。
　聽力障礙依病變位置的不同，可分為傳導性、感音性、混合性及中樞性聽力障礙四大類；黃啟原說，目前以感性聽障者最多，未來也可能如此，主要是耳蝸內聽覺毛細胞或聽覺神經傳導系統損傷或病變，導致聽覺物理振動無法轉換成為神經生理訊息，以傳達至聽覺中樞的大腦皮層；受影響的聽覺範圍，常常由高音頻區逐漸擴展至低音頻區，導致患者的語言理解能力逐漸降低。
　他說，此類聽覺障礙者，常遭遇到不正常音強感應－無法聽到某一音量以下的聲音，但當聲音超過此音量而漸增大時，所聽到的聲音便會迅速遞增至過量，造成不適，此即所謂「複響現象」，造成這類障礙的常見成因包括噪音刺激、先天性聽損、自然衰老、感染、藥物作用以及腫瘤等，一般可配戴助聽器，極重度者，可能需要實施人工耳蝸植入手術來矯治才行。
　此外，傳導性聽障是指聲音無法以正常的聲量傳傳至內耳，病灶多在外耳或中耳，可能的原因有耳垢阻塞、急、慢性中耳炎、中耳積液、耳硬化症、聽小骨鏈斷離等，一般情況下多數可藉由藥物及手術治療；混合型聽障則指同時合併有傳導性及感音性問題，治療重點在同時須改傳導及感音的問題；至於中樞性聽障，一般較少見，有時並非是單純的聽力問題而是聽能理解的功能障礙。
　黃啟原表示，一般而言，正常人的聽力在 25分貝以內，而說話的分貝約 50-60之間，當一個人的優耳聽力在 55分貝以上時，即可達內政部認定的身心障礙標準，須及早就醫治療，至於介於 25-55分貝之間的聽力損失者，治療與否可視其年齡及職業而定，原則上若是小朋友，因為就學的需要，最好早點治療，一般成人若是有溝通或工作上的不便，也可由醫師評估、建議；總之，聽力有問題，越早治療越好，千萬不要忌諱就醫而延誤適當的矯治時機。