根據國家衛生機構的一項研究表示，聾啞人的觸覺反應不同於普通人。
先天性聾啞人的大腦會逐漸適應無聲世界。大腦中專門處理聲音的區域同時也有處理觸覺的功能，而且處理視覺的功能比正常人更強。
美國國家失聰及其他溝通障礙研究所（NIDCD）主任James F. Battey表示：“這項研究表明大腦是如何以戲劇性的方式重新設置關聯，給那些從事研究大腦多感官處理能力研究的人員帶來極大啟發。”
研究人員用一種類似耳機的特殊核磁共振成像掃描儀來檢測參與者的大腦。研究人員把小氣泡分別放在參與者的右眉和右臉頰上，另外再將一個小型光纖電纜放在小氣泡下面。小氣泡和閃光燈同時發送觸覺和視覺信號到大腦。研究人員希望了解大腦對這些刺激是如何反應的。
研究人員給予的是兩個小氣泡和一次閃光，非聾啞人表示只看見了一次閃光，而那些聾啞人表示看到兩次閃光。這是人們所熟悉的被稱為“聽覺誘發雙閃”現象。 一次閃光經過視覺和觸覺兩次刺激后，在聾人看來是兩次閃光，這是一種錯覺。
大腦掃描結果顯示，聾啞人大腦的聽覺皮層區域，即顳橫回（Heschl’s gyrus）活躍性更高。但並不是所有聾啞人大腦的聽覺區域都有相同的活躍性，只有該區域活躍性較高的聾啞人才看到了兩次閃光。
俄勒岡州尤金大學的大腦發育實驗室博士后研究助理Christina M. Karns表示：“我們設計這個研究是因為，我們認為聾啞人聽覺皮層中的觸覺和視覺可能會有緊密的聯繫。事實上，我們的研究表示深度聾啞人的聽覺皮層專註於觸覺。”
該研究可在許多方面幫助聾啞人。先天性聾啞兒童可通過植入設備重新聽到聲音，因為大腦已經改變了與聽覺區域的鏈接方式。現在，研究人員已經了解了聾啞人的大腦發生了多大的變化，以及如何重新訓練大腦對聲音再次產生反應。此外，先天性聾啞兒童可通過應用觸覺和視覺技術學會算術和閱讀。
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