美國首間手語星巴克分店昨日開幕，分店的裝修及產品設計以聾人文化為主題，店員全部均為聽障人士。（Starbucks網站圖片）

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Starbucks手語分店位於全世界唯一專為聽障人士而設的華盛頓高立德大學（Gallaudet University）附近，由員工、裝修及產品設計均以聽障人士文化及需要為優先，設合該社區主要顧客的需要。就算客人不懂手語，亦可利用設於櫃台的平板電腦和雙向鍵盤，透露文字與店員溝通，當咖啡完成製作後，客人不需像平日一般等待店員叫名，而是可從電腦螢幕查看訂單進度。

手語分店的裝修及產品設計以聾人文化為主題，店內有由聾人藝術家設計的咖啡杯出售，亦放有由聾人藝術家創作的壁畫。（Starbucks網站圖片）

分店昨日（23日）開幕，員工於門口迎接首批顧客並派發紀念品，店舖聘請的25名聽障員工過去幾個月內從其他分店轉調到手語分店，他們中有完全聽障或部份聽力受損，日常會穿着印有手語圖案的圍裙，而所有能以美國手語（ASL）溝通的咖啡師都會佩戴寫有「I Sign」字樣的扣針。

店舖裝修亦特地配合聽障人士需要，如燈光保持明亮，櫃檯呈啞光，減少反射影響視線。店內亦放有由聾人藝術家及高立德大學兼職教授Yiqiao Wang創作的壁畫，並出售由其他聾人藝術家設計的咖啡杯。

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這種「手語分店」並非史上首間，這種聽障人士友善分店的靈感來自馬來西亞吉隆坡一家於2006年開業、由9名聽障人士合作開設的星巴克咖啡店，為了解更多實際運作的技巧，部分美國員工開業前更到吉隆坡實地考察。

「手語分店」開幕後獲當地社區的居民，尢其是聽障人士稱讚，惟星巴克卻仍時有歧視爭議，本年4月中兩名未有消費的非裔男子使用費城分店的洗手間時被店員拒絕，其後店員更報警要求警方帶走兩人，星巴克被批評種族歧視，事後需為全美逾8000間分店和總部員工進行平權培訓，另於5月一名患口吃的男子於費城一星巴克分店購買咖啡時，被店員嘲笑其名字讀音，最終涉事員工被解僱才平息事件。

（綜合）