劉國潮為了距離癱瘓的愛妻近一些,自願住進安養中心,並常在小教堂裡鎮日祈禱。
記者彭芸芳/攝影
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放著現成的自己家不住,80歲的竹南國中退休老師劉國潮自願住到安養院去,只為能距因車禍癱瘓而躺在另一處安養院的妻子近一些,「家裡沒有她,就沒有溫暖」;1年多來,夫妻倆用手心輕觸、培養暗號,「退休金快花完了,換取相處時間」。 愛妻生命與時間賽跑,劉國潮曾寫信給台中市長胡志強,詢問治癒胡夫人的醫療訊息,胡市長回信推薦他找中國醫藥學院附設醫院神經內科主任蔡崇豪;劉國潮便寫信仔細詳述其妻病況寄給蔡醫師,得到必須掌握腦部受創後2年內的復健治療黃金期。 在竹北市天主教長安老人安養中心裡多是中風、失智或聾啞的老人,以日託或月託方式住進去;唯一行走自如的劉國潮顯得十分特別,他飽讀詩書、氣宇軒昂,拋開家庭的舒適而入住安養院,目的就是就近照顧妻子。 劉國潮說,教書30餘年,原本與69歲妻子劉黃素貞攜手甜蜜度晚年,未料去年9月29日一場車禍,騎機車的妻子被1輛汽車硬逼到路邊摔倒,頭部重創,沒再醒來過,急救數月仍癱瘓,口鼻都插管,被送進位在竹縣新埔鎮的東元醫院附設崇德護理之家。 雖院方悉心照顧,但他萬般不捨,雖自己也有心臟宿疾,領有殘障手冊,但不符合入住條件,找來找去,找到竹北的長安老人安養中心,可以自費入住,「距離近一點,心就安一點」,且中心裡有教堂,可讓他天天祈禱。 雖體力有限,他每周至少3天到崇德陪伴愛妻,兩地間沒有公車,每趟計程車往返至少300元,一個月近5000元,加上2人分住兩家安養院的費用合計7萬2000元,壓力極沈重。 劉國潮想到妻子最愛聽國語和台語老歌,因此常在病床前禱告、按摩、跟她對話,並播放「紫丁香」、「月下對口」等老歌,仔細看她的面部表情有無變化。 「我感覺得出來哪些歌她還想再聽,哪些聽膩了」,每次陪伴良久後,離開前他都會輕輕的拍愛妻的手3下,並說「我要走囉!」,他說,「我相信,她都知道,她都感覺得到」。
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