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聽障者的世界也可以有美妙的音樂。美國愛荷華大學教授凱特．吉菲爾（Kate Gfeller）昨日應邀來台，分享透過日益進步的人工聽力輔具、音樂，如何幫助重度、極重度聽力損失者語言發展。

凱特．吉菲爾說，美國從1950年代就開始推動、發展音樂治療，對象包括各種發展障礙、精神障礙者，自1983年開始應用於使用聽力輔具的聽障者，人工耳等科技進展下，越來越多聽障者可以更敏銳感受音樂中的高音與音質。

由於音樂及語言具備同樣特質如音高、音調，音樂也可以調整節奏速度，有助於語言認知、學習。

凱特．吉菲爾從多年經驗來看，先天聽障的孩子更需要音樂輔助、學習，幼兒活動力強，教育者往往需要使用誇張的語調、高音來「配合教學」，而音樂也能安撫活動旺盛的幼兒，讓孩子隨著教育者提供的音調、節奏，進行語言認知、學習，甚至有許多配戴電子耳的學童，語言發展與表現比一般同年齡孩子還好。

凱特．吉菲爾建議在日常生活中，就可以自然而然使用音樂，聽到某種樂器演奏，可以詢問孩子這是什麼樂器，將對話、字彙融合於曲調中，多次重複教唱童謠，或是自編的歌曲，有時唱、有時聽、有時拿隨身的樂器來演奏，皆能刺激感官發展。

凱特．吉菲爾表示，華人的語言深具研究價值，愛荷華大學音樂治療系暨研究所助教蕭斐璘說明，台灣、亞洲國家普遍使用漢語這類「聲調語言」，具備4聲以上聲調，與音樂更接近，在音樂認知學習上亦更有助益。

【2008-09-24/聯合報/E2版/健康】