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岸本淑子靜靜地坐在後院的走廊。大阪的冬天雖冷，今天卻出現了難得的太陽，暖暖地照在身上，淑子看著在草地上跳躍的小麻雀，尖尖的小嘴一開一合，牠想說什麼呢？淑子想著，如果聽得到，也許我能明白牠的意思呢。
背後有什麼輕輕推了淑子一下，她回頭，兩隻小尖耳下，一對漆黑的圓眼睛直直地看著她，是家裡的柴犬「蜜柑」。她笑了，蜜柑是來告訴她，「爸爸」回來了。
淑子和丈夫岸本宗也都是聽障人士。宗也是個畫家，原為台灣人，戰時因爆炸的巨響而使聽覺神經受了損害。淑子則在一歲時因感染痢疾，在高燒中喪失聽力。宗也到日本武藏野美術大學修習繪畫時認識了淑子，婚後便定居日本。蜜柑是他們的「導聽犬」，也是他們的寂靜世界和外界的重要橋樑。
蜜柑是「日本導聽犬協會」訓練出來的，也是協會中第一隻受到國際認可、合法搭乘日本國鐵JR的聽導犬。講義為了了解更多細節，主動聯絡該協會，很快便收到由會長有馬元先生親自署名的回覆，表示願意提供資料和照片，更熱心地問我們需不需要採訪實際和導聽犬一同生活的聽障人士，推薦的就是住在大阪的岸本宗也、淑子夫婦。信件來往間，馬先生告訴講義，岸本先生是個溫和有禮的人，讓他對台灣人士留下很好的印象，和淑子女士相依相惜的深厚情感也讓他十分感動。
在台灣，人們可能對導聽犬這個名稱有些陌生，其實牠和導盲犬的功用一樣，就是當主人的耳朵，把聽到的訊息告訴主人。日本導聽犬協會將導聽犬的工作分為兩大類。第一類是保護主人及家人的生命安全，在火警等警報器響時警告主人、嬰兒哭時將主人帶到嬰兒的所在地、發生意外時替主人求救、聽到車聲或腳踏車的鈴聲時阻止主人前進、掉落小東西（如鑰匙）時替主人撿起等。第二類是替主人辨識日常生活中的種種聲音，包括：在鬧鐘、門鈴、傳真機、開水壺響時提醒主人，以及有人叫主人的名字時帶主人過去。
導聽犬的訓練程序和時間長短會因各團體規定略有出入，以日本導聽犬協會的標準來說，入選的狗會先在寄養家庭居住二到十個月，接受一次性向評估後再返回寄養家庭居住二到四個月，之後和申請導聽犬的聽障者會面、配對，並確認聽障者的個人需求，例如計畫要生小孩的家庭，就要特別訓練狗兒學會聽嬰兒的哭聲。第一階段的訓練期間為最少四個月，每天正式的訓練只有十五分鐘，協會解釋，狗的集中力有限，無法進行太長時間的訓練，出入公共場所時的禮儀訓練等則不包括在這十五分鐘內。通過第一階段考試後，申請者要到協會暫住兩周，習慣和狗兒相處，然後再將狗兒送到申請者家中適應及實地訓練三個月，最後接受國家認可的檢定考試。通過檢定的狗兒便正式成為「導聽犬」，以後主人只要出示導聽犬證，就可以帶著狗兒自由出入各種場所了。
導聽犬不需要嚴格的血統限制，也不一定要從小受訓練。事實上，大部分的導聽犬都是棄犬或雜種狗，導聽犬訓練團體多半也會同時推廣愛護流浪狗的活動。如果聽障者家裡本來就有養狗，一些團體也願意代為訓練。
導聽犬的起源要追溯到一九六六年。美國一個聽覺障礙女孩的德國牧羊犬史基比，從未經過訓練，卻會辨識門鈴和電話聲，提醒主人注意。女孩的父母注意到史基比的特殊行為，請專人加以訓練後，於一九六八年正式獲得行政認可，成為世界第一隻導聽犬，也由此引起大眾對「導聽犬」的關注。美國自一九七五年正式開始訓練導聽犬，至今共培育出五千隻，英國則有八百五十隻。日本從一九八一年開始培育，至二○○二年為止共培育出二十五隻，目前在服務中的約有十五隻。
根據協會統計，現在日本約有三十五萬失聰者，但申請導聽犬的人數並不多。畢竟要跟導聽犬一同生活，「喜不喜歡狗」還是先決條件。不過，近年來導聽犬漸漸受到社會注意，申請的人在增加中。申請到導聽犬的失聰者，協會鼓勵他們出席各演講、活動，幫忙宣傳，一方面促進協會發展，另一方面也讓他們走出家門，跟其他的聽障者交流。
聽障者也許外表看來與常人無異，但生活上的不便遠超過想像。比如說我們每天都要用的鬧鐘，對聽障者便沒有用處。蜜柑沒有來之前，宗也先生曾想出把定時器接在電扇上，讓自己被風吹醒的方法，即使是寒冷的冬天也不例外。獨自在家時會想萬一有小偷進來，自己無法察覺；出門購物也擔心如果發生火警，聽不到警報聲，必須時時觀察旁人的舉動，神經總是緊繃著。連在外上洗手間，都會擔心會不會有人敲門而自己聽不到。生下女兒後，聽不到嬰兒的哭聲、不能及時反應也是非常大的困擾。淑子當時甚至在嬰兒床的天花板上裝設鏡子，好時時看到孩子的臉部表情。有了蜜柑後，這些精神負擔都減輕了。
「以前我們都不敢出門旅行，深怕在旅館房間時有人敲門或發生火警，我們卻不知道，」淑子女士在寫給協會的報告裏說。蜜柑來到岸本家後，他們終於安排了一次兩人旅遊。「能安心地玩樂、休息，對我是前所未有的幸福。」那次旅行是岸本夫婦三十年來第一次兩人同遊，也留下二度蜜月的美好回憶。
「近年來醫學發達，助聽器的機能也愈來愈好，」岸本夫婦的女兒典子小姐在為協會撰寫的一篇文章中說，「但是聽障者需要的，不單單是能增強聽力，更需要精神上的安慰和陪伴。」買東西時因為不知道多少錢，只能準備許多紙鈔讓店家找零；跟人相處時也只能觀察表情和動作，而造成許多誤會，這些都會讓失聰者感到挫折而愈來愈不想跟人來往。
「自從有了蜜柑後，母親必須定期交報告讓協會了解近況，我驚訝地發現母親的作文能力進步了好多，以前她不太能分辨日文中助詞的用法（因發音近似，失聰者不易學習）。現在她也愈來愈願意讓別人知道她的想法、感覺，不再因聽力障礙而封閉自己……我想，母親應該是急著想讓身邊的人知道蜜柑帶給她多大的快樂，而努力讓自己改變的……看到父母都變得積極開朗，我真的好高興。」
寂靜的世界裏有著無法言喻的寂寞，對於失去了和外界溝通工具的失聰者，走進人群是很大的挑戰。但搖著尾巴，不離不棄、忠實地為主人傳達週遭訊息的導聽犬，打開了寂靜世界的一扇窗，也打開了許多失聰者的心門。
背後有什麼輕輕推了淑子一下，她回頭，兩隻小尖耳下，一對漆黑的圓眼睛直直地看著她，是家裡的柴犬「蜜柑」。她笑了，蜜柑是來告訴她，「爸爸」回來了。
淑子和丈夫岸本宗也都是聽障人士。宗也是個畫家，原為台灣人，戰時因爆炸的巨響而使聽覺神經受了損害。淑子則在一歲時因感染痢疾，在高燒中喪失聽力。宗也到日本武藏野美術大學修習繪畫時認識了淑子，婚後便定居日本。蜜柑是他們的「導聽犬」，也是他們的寂靜世界和外界的重要橋樑。
蜜柑是「日本導聽犬協會」訓練出來的，也是協會中第一隻受到國際認可、合法搭乘日本國鐵JR的聽導犬。講義為了了解更多細節，主動聯絡該協會，很快便收到由會長有馬元先生親自署名的回覆，表示願意提供資料和照片，更熱心地問我們需不需要採訪實際和導聽犬一同生活的聽障人士，推薦的就是住在大阪的岸本宗也、淑子夫婦。信件來往間，馬先生告訴講義，岸本先生是個溫和有禮的人，讓他對台灣人士留下很好的印象，和淑子女士相依相惜的深厚情感也讓他十分感動。
在台灣，人們可能對導聽犬這個名稱有些陌生，其實牠和導盲犬的功用一樣，就是當主人的耳朵，把聽到的訊息告訴主人。日本導聽犬協會將導聽犬的工作分為兩大類。第一類是保護主人及家人的生命安全，在火警等警報器響時警告主人、嬰兒哭時將主人帶到嬰兒的所在地、發生意外時替主人求救、聽到車聲或腳踏車的鈴聲時阻止主人前進、掉落小東西（如鑰匙）時替主人撿起等。第二類是替主人辨識日常生活中的種種聲音，包括：在鬧鐘、門鈴、傳真機、開水壺響時提醒主人，以及有人叫主人的名字時帶主人過去。
導聽犬的訓練程序和時間長短會因各團體規定略有出入，以日本導聽犬協會的標準來說，入選的狗會先在寄養家庭居住二到十個月，接受一次性向評估後再返回寄養家庭居住二到四個月，之後和申請導聽犬的聽障者會面、配對，並確認聽障者的個人需求，例如計畫要生小孩的家庭，就要特別訓練狗兒學會聽嬰兒的哭聲。第一階段的訓練期間為最少四個月，每天正式的訓練只有十五分鐘，協會解釋，狗的集中力有限，無法進行太長時間的訓練，出入公共場所時的禮儀訓練等則不包括在這十五分鐘內。通過第一階段考試後，申請者要到協會暫住兩周，習慣和狗兒相處，然後再將狗兒送到申請者家中適應及實地訓練三個月，最後接受國家認可的檢定考試。通過檢定的狗兒便正式成為「導聽犬」，以後主人只要出示導聽犬證，就可以帶著狗兒自由出入各種場所了。
導聽犬不需要嚴格的血統限制，也不一定要從小受訓練。事實上，大部分的導聽犬都是棄犬或雜種狗，導聽犬訓練團體多半也會同時推廣愛護流浪狗的活動。如果聽障者家裡本來就有養狗，一些團體也願意代為訓練。
導聽犬的起源要追溯到一九六六年。美國一個聽覺障礙女孩的德國牧羊犬史基比，從未經過訓練，卻會辨識門鈴和電話聲，提醒主人注意。女孩的父母注意到史基比的特殊行為，請專人加以訓練後，於一九六八年正式獲得行政認可，成為世界第一隻導聽犬，也由此引起大眾對「導聽犬」的關注。美國自一九七五年正式開始訓練導聽犬，至今共培育出五千隻，英國則有八百五十隻。日本從一九八一年開始培育，至二○○二年為止共培育出二十五隻，目前在服務中的約有十五隻。
根據協會統計，現在日本約有三十五萬失聰者，但申請導聽犬的人數並不多。畢竟要跟導聽犬一同生活，「喜不喜歡狗」還是先決條件。不過，近年來導聽犬漸漸受到社會注意，申請的人在增加中。申請到導聽犬的失聰者，協會鼓勵他們出席各演講、活動，幫忙宣傳，一方面促進協會發展，另一方面也讓他們走出家門，跟其他的聽障者交流。
聽障者也許外表看來與常人無異，但生活上的不便遠超過想像。比如說我們每天都要用的鬧鐘，對聽障者便沒有用處。蜜柑沒有來之前，宗也先生曾想出把定時器接在電扇上，讓自己被風吹醒的方法，即使是寒冷的冬天也不例外。獨自在家時會想萬一有小偷進來，自己無法察覺；出門購物也擔心如果發生火警，聽不到警報聲，必須時時觀察旁人的舉動，神經總是緊繃著。連在外上洗手間，都會擔心會不會有人敲門而自己聽不到。生下女兒後，聽不到嬰兒的哭聲、不能及時反應也是非常大的困擾。淑子當時甚至在嬰兒床的天花板上裝設鏡子，好時時看到孩子的臉部表情。有了蜜柑後，這些精神負擔都減輕了。
「以前我們都不敢出門旅行，深怕在旅館房間時有人敲門或發生火警，我們卻不知道，」淑子女士在寫給協會的報告裏說。蜜柑來到岸本家後，他們終於安排了一次兩人旅遊。「能安心地玩樂、休息，對我是前所未有的幸福。」那次旅行是岸本夫婦三十年來第一次兩人同遊，也留下二度蜜月的美好回憶。
「近年來醫學發達，助聽器的機能也愈來愈好，」岸本夫婦的女兒典子小姐在為協會撰寫的一篇文章中說，「但是聽障者需要的，不單單是能增強聽力，更需要精神上的安慰和陪伴。」買東西時因為不知道多少錢，只能準備許多紙鈔讓店家找零；跟人相處時也只能觀察表情和動作，而造成許多誤會，這些都會讓失聰者感到挫折而愈來愈不想跟人來往。
「自從有了蜜柑後，母親必須定期交報告讓協會了解近況，我驚訝地發現母親的作文能力進步了好多，以前她不太能分辨日文中助詞的用法（因發音近似，失聰者不易學習）。現在她也愈來愈願意讓別人知道她的想法、感覺，不再因聽力障礙而封閉自己……我想，母親應該是急著想讓身邊的人知道蜜柑帶給她多大的快樂，而努力讓自己改變的……看到父母都變得積極開朗，我真的好高興。」
寂靜的世界裏有著無法言喻的寂寞，對於失去了和外界溝通工具的失聰者，走進人群是很大的挑戰。但搖著尾巴，不離不棄、忠實地為主人傳達週遭訊息的導聽犬，打開了寂靜世界的一扇窗，也打開了許多失聰者的心門。
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