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台灣手語的美籍教父─側寫史文漢 文：／林宜玲
有人說，史文漢是台灣聾人的好朋友；也有人讚譽，史文漢是台灣手語的推手，這些表面有異內涵近似的說法，都代表了史文漢與台灣聾人的深厚感情，也代表他對 台灣手語的支持熱誠。這位來自美國的哲學博士，外表金髮碧眼，卻講出一口流利的 中文，研究台灣手語至今達廿五年之久，不管是初識史文漢，或是對史文漢相當熟稔 的人，都會對他的飽學與專一肅然起敬。
史文漢的英文名字－Wayne H. Smith，在台灣的聾界可說是如雷貫耳，而且在學術上占有一席重要的地位，這從他以往發表的作品如：「我心中的家鄉」（中央日報，12.15.1975）、「台灣聾人最需要什麼呢？」（大同慈光11.12.1977）、「綜合溝通法之理論及其在台灣實施之可行性」、「各國特殊教育新貌」（台灣師範大學特
教中心 1978）及「聾人有身為聾人的權利」（手語之聲04.22.1979）以至於和丁立芬合著的兩冊「手能生橋」（1979、1984），還有近日在陽明大學舉辦一場演講「台灣手語之語言學特色」（01.08.1999）等這些眾多名目的「產品」，都可窺見他對啟聰教育的理念及對台灣聾人的卓著貢獻。
早期的史文漢，在大學時期主修法文，副修葡萄牙文（1970），碩士即拿到東亞研究（1973）及聾教育／語言學（1977）雙學位，後來更在1989那年，以論文主題台灣手語文法結構中的動詞之分析」拿到了哲學博士學位(Ph.D. Indiana University, Bloomington, IN)。不只精通多國語言，擁有豐富的學識，對音樂也很拿手，在美國的家鄉，他就因此而設立了「學無止境」 (Learning Unlimited)這所私立學校，除了專門教授各種語言外，也教授鋼琴。有趣的是，他修了多國語言，其中覺得最難的是中文，但也是最喜歡中文，在他的語言純熟度上，中文僅次於英文。加上透過一位客家朋友張新旺的關係，他也對台灣的客家語很感興趣。史文漢不但在語言方面極富天份，同時也很樂於接受挑戰。
先是接觸台灣手語，後而鑽研台灣手語，並享受其中的樂趣，問其理由，該是緣份吧。史文漢第一次來台灣是在1971年，當初的目的是為了學中文；後來在1973年11 月，與大同工學院慈光社的學生一起去台北市立啟聰學校，輔導聾生英語。在頭一次 的聚會中，認識了褚錫雄、毛正中、老K、張晏彰、呂修中、陳沛泓.....等人，暇時旁觀他們用手語聊天，由此初識台灣手語，發現台灣手語的生動、活潑和有趣，很感興趣地向他們學習。雖然剛開始，和聾人溝通大部份需靠板書，才能對手語一步一步的認識、學習，但史文漢認為，和他們做朋友，也應該要和台灣手語做朋友，所以就很認真地學習用手語和聾人打成一片。如今，史文漢的手語，不但可以和聾人交談，更因為這段的機緣，他成為台灣第一個以分類法有系統研究手語的人，台灣手語的研究，也因他而起頭慢慢成型、組織架構起來。
發信人: toucher (心言手語) 看板: the-light
日期: Wed Oct 6 01:27:37 1999
標題: 台灣手語的美籍教父─側寫史文漢(下)
史文漢的有容乃大，可從這句他曾說過的話看出，他說：「我喜歡視自己為世界公民，不間斷的培養自己對人事物的興趣。」這是為何他能精通多國語言。在他的觀念中，語言是沒有階級之分，也沒有所謂的好與不好，語言就是語言，是溝通的工具，不能因為語言本身的方式及形式就有所差別待遇。對於有些聾人認為美國手語比台灣手語好，史文漢認為這樣的觀念是不對的，只能說台灣手語和美國手語不一樣。
語言的主要功用是用在溝通，對於台灣很多大專院校有手語社教手語，史文漢不反對以手語來表演手語歌，但最重要的前提是，學手語一定要先了解聾文化，並學會和聾人溝通；否則為了學手語歌而去學手語，卻不會和聾人溝通，這不能算是真正認識台灣手語，也不能真正認識聾文化，更是本末倒置的做法。
目前史文漢應台北市政府勞工局之邀來台，主持手語翻譯員培訓及鑑定標準化之計劃的擬定，以期大量培訓台灣手語翻譯員，來幫助聾人和聽人的溝通；同時也和丁立芬著手整理並編寫台灣手語詞典。詞典撰寫需花很多功夫，同時對每個動作的細節都要仔細分析，並在每一個動作點配上適當的動作符號，這是一項很不簡單的工作,要有清晰的思路及分析力。在此，特別向他們獻上十二萬分的敬意與鼓勵。
在研究手語的這條學術路上，史文漢見識了台灣官僚的缺乏效率，也碰上專家學者和家長對手語的反對，使得手語的學術路途更為顛簸，不由得感嘆弱勢語言在台灣的不受重視及備受歧視。他希望台灣的教育學者及家長，能以正常的心態去接納尊重聾人的需要，視手語為聾人的母語，不再排斥。
史文漢對台灣手語的貢獻，身為台灣人應深思，何以屬於台灣的手語，卻要靠老美來研究、鼓勵和發揚，尤其更和反對手語的台灣人成為鮮明的對比。如同史文漢所 說，語言是不該有階級之分，研究台灣手語的條件其實並不需要太多及太高，只要「有心」，只要台灣多一些有心人，多用心了解手語，接納手語，研究手語，相信台灣手語的地位會大為提高，研究台灣手語的文獻及學術系統會更多更完善，讓後代的台灣聾人能有更完整的資料，來了解台灣手語的歷史及本身的意義。
** 本文轉自: 中華民國啟聰協會 網站
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