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全港首批聽障調酒師即將誕生。半島青年商會聯合非牟利機構「龍耳」、香港調酒學校，合辦聽障調酒師培育計劃，今日舉行開幕禮，計劃資助5名聽障人士參加36小時的調酒課程，並安排餐飲實習，盼助學員找到工作，發揮一技之長。

龍耳就業支援主任盤浩雯指，聽障人士普遍難以求職，不少人2、3年也未能找到工作，或主要從事體力勞動、低技術工作，難有晉升階梯。此外，有調查顯示，超過30%殘障人士失業或待業，遠超本港整體失業率3.3%。

調酒師培育計劃旨在讓聽障人士提高實際工作技能，盤浩雯指，一般聽障人士的味覺較靈敏，十分適合從事調酒工作，但坊間課程價錢高昂，令他們卻步。計劃挑選了5名學員，配合手語翻譯員，5月下旬開始在香港調酒學校開始為期36小時課程，學員通過考核，便可獲香港酒吧業界認可的證書，成為專業調酒師，7月中至下旬可到不同酒店或大型餐飲機構實習，累積經驗。

30多歲的俞慧貞是參與計劃的學員之一，她透過手語翻譯指，過往因聽障而被僱主歧視，曾經失業3年，找不到工作。目前在金鐘的餐廳擔任待應，主要捧餐、運貨。她說，自己喜愛喝酒，一直有興趣調酒，認識酒的不同製造年份、配搭。慧貞亦稱，希望透過習得一技之長，找到新的、更適合自己的工作。

現時從事公務員的陳漢銘亦是計劃的學員，他指，在課堂上要仔細留意老師口形，才能了解課程內容，十分困難，但伏特加加入不同材料就能調出千變萬化的雞尾酒，則令他著迷。漢銘又稱，他希望透過課程證明弱勢人士有能力調酒，對社會有貢獻。若5人成功畢業，便是首批港產聽障調酒師。

勞福局副局長蕭偉強在致辭時指，殘疾人士的就業一直是挑戰，根據2014年的數字，殘疾人士失業率比普通人高2至3倍，勞動參與率更只為33.7%，他希望社會上有更多新意念，為殘疾人士創造更多就業機會。