在加拿大渥太華市訪問時，賓館公共廁所的門引起了我的好奇。該門有拉手，但門內外的牆上還各有一個手掌大小、不鏽鋼製成的大圓按鈕。我琢磨了好一會兒，仍然想像不出其為何物。這時，一個坐輪椅的白髮老人用手輕輕一碰大按鈕，推起來很沉的廁所門忽地一下彈開了，等輪椅完全進去後片刻，門又自動關上。原來這是專為殘疾人和老年人準備的“無障礙”設施。這樣的半自動門，後來在加拿大國會西門、聖約瑟大教堂等處也曾見到。
出國前對國內的“無障礙”設施沒太注意，看到渥太華市的此設施後，我也開始對這方面情況稍加觀察。今年夏末訪問美國和加拿大時，我們輾轉紐約、洛杉磯、多倫多、蒙特利爾等9個城市，前後驅車行程近5000公里，多次發現這類設施、標誌。
美國和加拿大地域廣、車輛多，大型停車場一般為殘疾人專備停車位。其標誌就是大大的輪椅圖案。在美國總統府和國會外的停車場，在洛杉磯環球影城和尼亞加拉大瀑布附近的停車場，在一些餐廳和超市的停車場，我都看到了這種標誌，白色的車位線和藍色的輪椅圖案非常醒目，而且位置一般都比較好。當地的華人朋友說，有的地方車位緊俏，停車勞神費力，有時遠看有車位，可到跟前才知道是殘疾人車位，不過人們一般都很自覺，不會去佔這些專用車位。
這兩個國家私人小汽車很普及，公共汽車相對較少。據駐聯合國某機構的一位朋友介紹，紐約的公共汽車發車間隔長，但對殘疾人很關照，車中部一般都不安裝坐椅，專門用來供殘疾人停放輪椅。較新型汽車的門就是個小升降機，可以把輪椅固定住，然後抬升到車廂地板上。
訪問期間，我們曾乘坐華盛頓到紐約的火車。上車時我發現，車廂地板與站台地面持平，輪椅通行無礙。相鄰車廂門旁還有醒目的輪椅標誌，難道有殘疾人專用車廂嗎？火車運行中，我到那節車廂探了個究竟。該車廂的坐椅比其他車廂少，中部是個飲料、食品供應台，車廂一頭空空如也，大約可並排停放四輛輪椅。車廂內的一次性水杯和飲水管都方便取用，廁所門很寬，室內空間也大，和有些機場航站樓內的廁所一樣，都方便殘疾人使用。
其實，“無障礙”設施最常見於建築物的門口，除台階、樓梯之外供輪椅通行的坡道。白宮、國會等政府機構和很多博物館、餐廳、賓館、超市等公共場所都有這種坡道。在所到城市步行參觀中，我注意到人行便道與公路皆由緩坡連接，方便輪椅通過。在加拿大金斯頓千島湖的瞭望塔上，我還發現一米見方、便於輪椅上下的觀光平台。我國某單位駐紐約的一名工作人員告訴我，某國駐聯合國代表處在搬入一所建築物後，當地市政當局不允許其正式啟用，原因是該樓門口沒有方便殘疾人出行的坡道。該代表處只好按規定加修了一條坡道。在閱讀當地報紙時偶然得知，美國有些城市規定：居民住宅要改建出租須經當地房屋管理局批准，其中要改成供三個或四個家庭居住的，其中一個單元要租給殘疾人，而且必須有輪椅坡道或電梯。
“無障礙”在這裡被視為減輕社會負擔、推動社會發展的一個因素。
回國後知道，我們的這類設施也開始多起來了。像北京市鋪設了180多公里長的盲道，對大型體育館和公共設施進行了“無障礙”改造，修建了20餘座坡道過街天橋和地下通道，等等。當然，要讓“無障礙”意識深入人心、“無障礙”設施遍布各地，還有很長的路要走。
《環球時報》吳傑〔20001031 l〕
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