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60歲長者1/3有聽障助聽器費用高不屬醫療保健範圍

研究發現加國60歲以上人士中，差不多每3個人會有1個人的聽力出現問題，75歲以上的年齡組別中，不同程度聽力損失的比率更高達40至60％。科技不斷發展，使用助聽器對他們有幫助，可是助聽器對於部分人士來說並非便宜，而且不在一般的醫療保健涵蓋之內。

本報記者

若父母有聽力損失的問題，子女亦可能會出現同樣的情況，聽力損失的原因有多個，其中包括與年齡有關，年齡愈大，出現聽力毛病的機會也較大；還有基因原因和長期暴露在噪音的環境下，這些皆影響一個人是否出現聽力損失。

售價最平1500元

 《美國醫學會期刊》(Journal of the American Medical Association)一份報告指出，僅約20％有聽力損失的人士得到助聽器的幫助，箇中理由有多個，包括助聽器並不便宜，一個助聽器的費用一般是1,500至3,000元不等，甚至更高的費用，視乎助聽器的功能而定。
而且，購買助聽器往往要自掏腰包，因為除非是兒童或依靠社會援助的人士，否則基本上助聽器不屬醫療保健所涵蓋之內。部分工會或公司的擴大醫療保健計劃會提供有限度的涵蓋。
另一個理由是部分人士認為，助聽器不能治療聽力損失，只是把周圍的聲音放大，故聽覺不靈者，寧願放棄使用助聽器。
卑詩省喬治太子市(Prince George)的聽覺矯治專家克萊森(Brent Clayson)稱，購買助聽器涉及複雜的選擇，縱使人們可以在網上買到價錢認為合理的像樣助聽器，但是他建議消費者應與專業人士面對面傾談，尋找適合自己需要的助聽器。
據iData Research以美國為例，助聽器市場去年涉及57億元的生意，預計到了2018年，助聽器市場年銷售額將高達80億元。
在各種助聽器中，名為「隱形助聽器」的植入耳道助聽器，無疑是一種先進的助聽器，但並非適合每一個聽力損失者，購買者應就這方面與專業人士傾談，找尋適合自己的助聽器；另一種放在耳後的助聽器，其體積也小，而且愈來愈受到聽力損失輕度的人士歡迎。市民可上網至http://www.cshhpbc.org/docs/registry.pdf，瞭解某個專家或從業員是否該組織會員。