老公家是一個大家庭，兄弟五個、妹妹一個，公公婆婆在世的時候，從老大到老六，每天晚餐時，都帶著一家老小，到祖屋這邊來吃飯，飯菜由妯娌輪流煮，如果每家的人全到齊，應在二十五人以上。
也為了吃飯方便，兄弟買房子都買得很近，才幾分鐘路程，就可快速在祖屋會合，吃完飯再各自回家。
妯娌煮飯大代誌
聾啞二嫂一肩挑
後來，公公婆婆及大哥相繼去世，大嫂和四叔分家出去，煮飯的人少了，飯局卻依然維持，吃飯人數每天總有十人以上，有時人太多，桌子坐不下，吃飯得分兩批進行。
起先大家還輪流煮，後來看二嫂沒工作，就拜託二嫂煮，每家只是出菜錢，連二哥二嫂也要負擔一個星期的菜錢。
二嫂這麼一煮，就是七八年，她必得精打細算，才能保證家中每餐都有大盤大碗的飯菜上桌。也因為這樣，二嫂常常一捆菜、一塊肉，在冰箱裡留好幾天，有時捨不得吃，肉菜反而壞掉了，一打開冰箱就聞到臭味。
我從大陸嫁到台灣的時候，和二哥二嫂住在祖屋裡，那時已是二嫂一個人煮飯的局面。二哥和二嫂都是聾啞人，他倆是聾啞學校的同學。二哥牙不好，二嫂常常將蘋果、玉米、芭樂磨碎後，端到二哥面前。
二哥也愛玩、愛看美女、愛廣交朋友，曾當過聾啞協會理事長，朋友常在下午兩點到五點半造訪，坐滿了一客廳，連比帶畫，用他們的語言「聊」得興高采烈，二嫂則一臉溫婉祥和的笑容，殷勤為客人泡茶、煮點心。
蒸煮煎炸兼洗碗
日復一日她笑笑
到了差不多五點半至六點，客人才看看鐘，一窩蜂告辭。二嫂馬上繫上圍裙，進廚房開始蒸煮煎炸炒，到了七點鐘，吃飯的人陸續回來，二嫂的飯菜也一一上桌。
至於煮出來的菜，是鹹是淡、油多油少的評論，二嫂聽不見，也不知道，因此總是祥和滿足的微笑著。
有時，第一個吃飯的人吃完了，二嫂還在洗碗；待所有人吃完了，二嫂又開始洗空盤子；有時一兩個人晚到，菜沒有了，二嫂又進廚房煮。如果水果沒有人切、茶沒有人泡，二嫂洗完盤子後，又去切水果、泡茶。
待大家吃飽飯、喝完茶、看完電視，心滿意足的回家後，二嫂就開始洗茶杯、拖地、倒垃圾……日復一日，人們似乎都習慣了看二嫂忙碌，時間久了變成理所當然。
我看過二嫂年輕時的照片，白白的皮膚、大而明亮的眼睛，一個標準可人兒。如今，時間已讓二嫂改變許多，沒有變的是臉上永遠溫婉祥和的笑容。記憶中，二嫂從來不發脾氣，只有今年除夕前，我察覺二嫂沒有多少笑容，我猜想，二嫂是累壞了，我體驗過那種累到極限的感覺，連面部肌肉都會變得麻木，連笑一笑都會感到吃力。
她手受傷我代勞
卻怕哪天我主廚
二哥和二嫂育有三個兒子，在這個人聲鼎沸的大家庭裡，三個兒子絲毫沒有受到父母生理缺陷的影響，個個聰明隨和，而且都已成家立業，懂得孝順。每逢假日，兒子和媳婦會輪流帶二哥二嫂出去玩，媳婦也會記得給二哥二嫂添買衣物。
也許二嫂感恩這個大家庭對她三個兒子的照顧，母愛支撐著她為這個大家庭無怨無悔的付出。很多人都說，我們這樣的家庭，在台灣已經很少了，我卻認為，每天大團圓的盛況，主軸是二嫂。
近日，二嫂常告訴我，她很累！尤其她的手最近受傷，煮飯更是勉為其難。
我不忍看二嫂獨自操勞，從最初當二嫂的幫手，到現在已可獨立作業。我戴著口罩，握著鍋鏟，在抽油煙機陣陣轟鳴聲和股股油煙上竄下跳中，將菜一盤一碗端出來。看到二嫂咪咪笑著，向我豎起大拇指，我卻忍不住一陣恐慌。
二嫂大我近二十歲，她將有做不動的一天，想到未來的十年或二十年，我曾握聽診器的手，可能和鍋碗瓢盆作伴，日子將淹沒在川流不息的買菜煮飯裡，心中難免悚懼、不甘。為了避免這一天到來，我決定，無論如何我也不能放棄工作，而且要多多賺錢，如果有一天大家拜託我煮，至少我可以掏出錢來說：「那麼，我們來請個外傭吧！」
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