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「你說什麼？」隔壁王伯伯嗓門特別大，跟人講話總是扯著喉嚨，「你說什麼」幾乎是他的口頭禪，由於罹患重聽，除了講話大聲之外，王家的電視聲音總是比別人家大聲，有時還會吵到鄰居，造成街坊鄰居之間的不愉快。

年紀大了，聽力功能就會越來越差，中山醫院耳鼻喉科主治醫師李宏信指出，因為老年失聰，屬於自然的老化現象，一開始是耳鳴，如果沒有妥善治療，到最後就可能重聽。

據統計顯示，70歲以上的老人當中，每10個就有3個人會出現重聽。李宏信指出，門診病人中就有不少跟王伯伯一樣的病人，由於重聽，自己講話愈來愈大聲，有如噪音。

最重要的是，重聽患者與人溝通時，容易出現很大障礙。電視、收音機越開越大聲。與人開會講話時，總是聽不清楚對方在講些什麼，種種困擾加起來，就可能讓重聽老人越來越孤僻，不願與人互動。

老化及耳鳴是導致老年人重聽的兩大原因，李宏信分析，有些人年輕時就有耳鳴症狀，但不以為意。到了老年之後，聽神經、蝸牛體等傳導路徑組織逐漸老化，噪音日益嚴重，也導致了漸進性的感音性聽力減退。

不過，也有失聰老人在聽力受損之前，毫無徵兆，就在不知不覺中逐漸失聰。李宏信指出，早期重聽以高音頻為主，而一般講話則多集中在低音域，一旦等到連對方的話都聽不清楚，重聽已經相當嚴重，往往已經失去最好治療時機。

在耳鳴方面，李宏信指出，耳鳴與重聽都是內耳神經受損，大部分原因是長期內耳循環不佳，以致聽神經萎縮。造成內耳血管硬化、阻塞、循環不良，原因就在於用腦過度、睡眠不足、過於疲累，以及長時間情緒緊張。

剛開始，耳鳴患者都不在意耳邊出現了一些雜音，也不認為這需要治療，等到耳鳴越來越嚴重，影響到生活品質，甚至造成聽力衰退、重聽、耳聾，才發覺不對勁，但恐怕已經為時已晚。

「治療耳鳴，才能預防重聽！」李宏信指出，治療耳鳴時間相當漫長，至少得持續治療半年以上，直到症狀完全消失為止，病人一定要有耐性，只要持之以恆，絕大多數患者都能獲得不錯的治療效果，儘管不能根治，但可以減輕耳鳴症狀。

隨著藥物研發精進，家醫科醫師李政道指出，許多藥物都能改善聽力，例如，增進內耳血管的暢通及內耳神經的營養劑，另外，聽力受損的民眾，可以每天服用綜合維他命及維他命C、E等可以活化聽神經細胞的維生素。

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