美國佛羅里達州一隻聽障幼犬因不符被領養資格,一直無家可歸待在收容所。但透過動保組織志工積極協助,牠已受訓成為華聖頓州第一隻服役的聽障緝毒警犬。
環保資訊網站「大自然網路」(Mother Nature Network)報導,這隻失聰的白色鬥牛犬因為愛咬東西,被取名「鱷魚」,後來改名叫「幽靈」(Ghost),牠在幼犬時期曾列在安樂死名單上。這隻聽不見聲音的小狗「精力充沛但對人類很冷淡」,飼養牠要花許多時間力氣學習用手勢溝通。
但佛州「沼澤避風港人道機構」沒有放棄,詢問華盛頓州正啟動聽障犬訓練計畫的「奧林匹克半島人道社會」有沒有意願收這隻活潑的小狗當學員。
「沼澤避風港人道機構」花了3個月安排「幽靈」從佛州到華盛頓州的旅程,有48名司機自願挪出時間載送「幽靈」和另一隻小狗。期間所有人都在愛上了這隻好動小狗,也學會了怎麼和聽障幼犬溝通。
「沼澤避風港人道機構」創辦人琳賽.凱利表示:「牠跟我們在一起的日子,獸醫、訓練師還有全部人都愛上了牠無畏的生活態度。」在此之前,該機構從未照顧任何聽障犬。
「幽靈」抵達華盛頓州後,資深馴犬員芭芭拉.達文波特(Barbara Davenport)馬上注意到牠對球類有極大興趣。當球被人投擲或藏起來時,「幽靈」會決心找到球。這使得牠具備成為優秀緝毒犬的特質。
達文波特負責訓練美國各收容所、人道機構中流浪狗,讓牠們有機會進入警界服務。她已訓練超過450隻狗成為警犬。達文波特為「幽靈」發明一套新的手勢訓練系統,受訓後的「幽靈」非常喜歡新工作。
第一個發現「幽靈」有潛力成為警犬的凱利表示:「我們喜歡牠的故事,不但能夠推廣流浪狗領養,還能讓大眾注意到這群常被歸類到『不符領養資格』的犬類。小狗們無論是年老的、非純種的、有心絲蟲的、兇惡的、膽小的或生病的,都值得能擁有牠們生命中能獲得最好的對待。」
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