超有趣手語廣角鏡--莉娜手語工作坊

　　( 本報三藩市訊 )

　　聯邦法官下令暫停州府削減加州政府醫療補助計劃(Medi-Cal) 給付額10％，以改善加州650萬名低收入病患的醫療機會，但這在預算協調困難之際不啻是雪上加霜。

　　需填補財赤大洞5.75億

　　聯邦地方法院的裁決，迫使州府需退還加州政府醫療補助計劃中的醫療業者遭削減10％之前所應得的給付額。法院此舉增加了州府支付醫生、牙醫、藥師、成人照護中心及其他服務Medi-Cal業者的給付費率。但這排除了一些沒有與州府簽約且無提供急救照護的醫院。

　　消費者團體「Health Access California」表示這無疑是個好消息。現在已有半數以上醫生因低給付額而不接受Medi-Cal病人，若是額外削減給付費率，將進一步使得數百萬兒童、家長、老人及殘障人士的就醫機會受限。

　　對於是否藉由增稅、借貸或是削減開支來彌補預算缺口，目前議員仍意見分歧。若州府最終輸掉Medi-Cal給付額削減案，州府在152億元財赤之外，得另外填補5.75億元的財政大洞。

　　州長髮言人Lisa Page表示，州府為解決150億元的財政赤字，會有一些艱難但必須的削減。州長辦公室正在檢閱裁定，並決定下一步的動作。州府已進入新財政年度第51天而沒有預算可用，但部分Medi-Cal醫療業者已經在7月底停止收到給付，因為州府沒有開支計劃。

　　意味稅收方法將更開放

　　議員及州長舒華辛力加在2月通過緊急開支削減，自7月1日起減少Medi-Cal的給付額。代表業者的團體對州府提出告訴，聲稱該削減案違反聯邦法，並導致Medi-Cal病人就醫機會受損。民主黨在2月同意Medi–Cal削減案，但週二表示一旦該削減案實施，他們提出的預算案將取消這些削減。

　　眾議員John Laird指出，許多人一直都覺得這不是好主意，因為給付額本來就很低，再削減下去只會讓醫生及一些照護之家決定不收Medi-Cal病人。本身是口腔外科醫生的參議員Sam Aanestad，是少數反對2月削減案的共和黨議員，對此法院裁定感到讚賞。Aanestad表示，參院共和黨認同削減「非必須性服務」省下90億元，而不去動到給付費率。

　　無論如何，該裁決意味著議員需要對其他稅收方法採更開放態度，如增稅。不然州府恐怕仍會削減Medi-Cal的資格或福利。