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2014年04月20日 04:10中國時報 林宏聰

透過電子耳將聲音轉換成電刺激，重度聽障者也可以重新聽到聲音。（林宏聰攝）

重度聽障者藉由裝設電子耳，利用人工電極刺激便能重新聽到聲音，但因器材費用高，目前政府補助多以兒童為主，成人自費裝電子耳僅2、3成。

醫師黃仲鋒指出，1961年發明人工電子耳後，至今技術已相當純熟，只要在耳後方開3、4公分傷口，將電極束植入耳蝸，外部麥克風收到聲音後轉為電刺激，經由聽神經傳至腦幹和大腦，病患便能聽到聲音。

他表示，因為電子耳相當精細、聲音處理也需要高度技術，所以直到現在價格仍偏高，光是手術費用就要7、8萬元，儘管去年10月健保全面給付植入手術費，但人工電子耳器材費用高達75至85萬元，還是讓許多人望之卻步。

根據統計，台灣目前約2000多人裝置人工電子耳，因縣市政府的補助僅針對低收入、中低收入戶，且以兒童優先，因此台灣成人自費裝設只有2、3成，對比國外裝電子耳病患中成人超過一半，國內成人裝電子耳比例明顯偏低。

曾在銀行工作的李忠慧，20幾歲懷孕時不明原因聽力受損，戴了10年助聽器，最後連電話都聽不到，嚴重影響工作只好提前退休；幾年前她聽力退化到完全聽不見，退休金全拿來裝電子耳，從此與人溝通無障礙，彷彿重獲新生。

喜歡唱歌的朱女士神經性聽力受損，參加合唱團時逐漸聽不到老師說話，即使戴著助聽器也聽不到高頻率的樂音，去年自費裝設人工電子耳後，不僅一般生活對話沒問題，她還能重新回到合唱團唱歌，欣賞女高音優美的嗓音。

黃仲鋒建議，聽力受損程度75分貝以上，且配戴助聽器效果仍不彰的病患，即可考慮裝人工電子耳，高雄長庚至今做170例，只有2位病患出現硬體故障、傷口血腫而需要重新開刀植入，技術可說是相當成熟。

聽力師王培霖說，電子耳要保持乾燥，病患洗澡、洗頭一定要拿掉，每天將電子耳放防潮箱除溼，劇烈運動、震動盡量避免，也別搭雲霄飛車，小朋友溜滑梯、穿脫毛衣產生靜電，偶爾會造成處理器故障，送回醫院調整即可。